Les procédés alchimiques des Égyptiens furent partiellement repris par les Grecs, qui leur donnèrent l’une des figures les plus iconiques, Hermès Trismégiste.

Désireux d’en savoir plus sur l’Alchimie, les Grecs allèrent en apprendre les grands principes auprès des anciens Égyptiens, à la condition exclusive que ces apprentis restent discrets et ne révèlent pas les connaissances qu’ils allaient acquérir. Cependant, les Grecs ne surent tenir leurs langues et leurs promesses, et diffusèrent ce qu’ils savaient aux quatre vents. En apprenant cette traîtrise, les anciens Égyptiens décidèrent de rompre leur accord avec les Grecs. Ils ne leur révéleraient plus rien.

          Malheureusement pour les Grecs, ils ne pénétrèrent jamais dans le fameux temple secret de leurs anciens mentors, le temple de Thot, mais ils prirent soin de le nommer Hermopolis, pour ville d’Hermès. Hermès incarne donc pour les Grecs la connaissance cachée ou hermétique. Trois grands secrets se cachent derrière le dieu messager ; les trois secrets que les Égyptiens se gardèrent d’enseigner aux Grecs se résument en un mot qu’il nous faut décomposer pour le comprendre ; la matière ou plutôt, l’Âme à tiers ! C’est-à-dire, que pour réaliser l’œuvre alchimique il nous faut utiliser 1/3 d’Âme et 2/3 d’autres choses. Les Grecs en restèrent là et créèrent la figure d’Hermès Trismégiste pour Hermès trois fois grand, en hommage aux trois grands secrets des Égyptiens.